붉게 물든 11월 독립기념관에서 가을을 만나다

붉게 물든 11월 독립기념관에서 가을을 만나다

오늘은 블로그 사진을 찾아서 지난 가을 "낙엽이 지는 계절에, 우리가 잊지 말아야 할 것들을 생각했다."

맑고 높은 하늘 아래, 충남 천안으로 향했다.

특별한 계획이 있었던 것은 아니었다. 그냥, 가을이 아직 거기 있을 것 같았다.
그리고 맞았다.

독립기념관 첫 풍경

주차장에서 내리자마자 눈에 들어온 건 나무들이었다.
초록, 노랑, 빨강. 계절이 그러데이션처럼 한 프레임 안에 담겨 있었다.
단풍나무숲 입구 표지판 아래로 사람들이 하나둘씩 빨려 들어가듯 걷고 있었다.

아, 여기 맞구나.

단풍나무숲 가을이 만든 터널

발걸음을 따라 들어선 단풍나무숲은 생각보다 훨씬 깊고 고요했다.

붉고 주황빛으로 물든 나뭇가지들이 하늘을 덮어 마치 자연이 만들어 낸 긴 터널 같았다.
그 사이로 햇살이 비스듬히 쏟아지고, 바닥엔 이미 떨어진 잎들이 소복이 깔려 있었다.

걷는 속도가 절로 느려졌다.
빨리 걷기엔, 너무 아까운 풍경이었다.

발걸음 소리가 바스락 하고 울려 퍼질 때마다,
가을이 귓가에 속삭이는 것 같았다.

"조금 더 천천히. 지금 이 순간을 기억해 둬."

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독립기념관 아름다움과 묵직함 사이

단풍 터널을 빠져나오면 시야가 탁 트이며 광장이 펼쳐진다.

저 멀리, 하늘을 향해 솟아오른 두 개의 첨탑 겨레의 탑이 눈에 들어온다.
좌우로 가지런히 늘어선 태극기들이 바람에 일렁이고,
그 너머로 청명한 가을 산이 병풍처럼 펼쳐져 있다.

이상하게도, 가슴이 조금 먹먹해졌다.

이 탑은 단순한 조형물이 아니다.
일제강점기의 아픔을 딛고 일어선 사람들의 의지를,
하늘로 뻗어 올라가는 형상으로 표현한 것이다.

가을빛 아래 서 있는 겨레의 탑은 그 어느 때보다 선명하고 당당해 보였다.

독립기념관 본관 기억해야 할 이름들

본관 건물 앞에 섰다.

한국 전통 건축 양식을 현대적으로 재해석한 건물은 웅장하면서도 단정하다.
입구 위엔 힘찬 군상 조각이 새겨져 있다 
앞을 향해 손을 뻗고, 함께 나아가는 사람들의 모습.

누군가는 그 길을 먼저 걸었다.

건물 안으로 들어서면 독립운동의 역사가 시대순으로 펼쳐진다.
이름 없이 스러져 간 이들의 흔적들 앞에서,
오늘의 맑은 하늘이 새삼 감사하게 느껴졌다.

연못가에서의 여유

역사의 무게를 가슴에 안은 채 밖으로 나오니,
연못 위로 비친 햇살이 반짝거렸다.

난간 아래를 내려다보니 잉어들이 가득 — 꽤 많이도 모여 있었다.
한가롭게 유영하는 물고기들을 보고 있으니,
묘하게도 마음이 풀렸다.

진지한 감상 뒤에 찾아오는,
소소하고 따뜻한 일상의 감각.

붉은 기억

11월의 천안
겨레의 탑 두 개가
하늘을 가르며 서 있다

말없이, 그러나
아무것도 잊지 않은 얼굴로

단풍 터널을 걸었다
발밑에서 바스락 
누군가 먼저 걸어간
그 길 위에
내 발자국을 포갰다

붉은 잎 하나
손바닥에 내려앉아
잠시 머물다 떠났다

가볍지만
무겁게

연못 속 잉어들은
아무것도 모른 채
오늘도 유유히 헤엄치고

나는 그것을 보며
생각했다 

살아 있다는 것이
이토록 고요할 수 있구나

태극기가 바람에 일렁인다
산이 그 뒤에서
변함없이 서 있다

누가 심어 놓은 것도 아닌데
단풍은 해마다
이 자리에 와서 붉게 탄다

기억하라는 듯이
기억하지 않아도 된다는 듯이

돌아오는 길
반달곰 조각상이
나를 보며 앉아 있었다

무슨 말을 해줄 것 같았는데
그냥, 웃고 있었다

그걸로 충분했다

지난 11월, 독립기념관에서

 

마치며

독립기념관은,
단순히 '역사를 공부하러 가는 곳'이 아니었다.

가을 단풍과 드넓은 광장, 연못의 물소리,
그리고 하늘을 향해 솟구친 탑 

모든 것이 어우러져 하나의 감정을 만들어냈다.

감사함. 그리고 묵묵함.

우리가 지금 이렇게 맑은 가을 하늘 아래 걸을 수 있는 것이,
결코 당연한 일이 아니었음을 

붉은 단풍잎 하나가 발등에 살며시 내려앉으며 일깨워 주었다.

 

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