봄날의 제이드가든 초록빛 유럽을 걷는 하루 춘천에서

봄날의 제이드가든
초록빛 유럽을 걷는 하루 춘천에서

봄이 가장 먼저 찾아오는 곳이 있다면, 그것은 아마 강원도 춘천의 어느 산자락일 것이다. 제이드가든에 발을 들이는 순간, 이곳이 한국인지 유럽인지 잠시 헷갈렸다. 붉은 벽돌 건물, 정갈한 수로, 토피어리 정원  눈이 닿는 모든 곳이 하나의 그림이었다.

 붉은 벽돌 담장 사이로 걸어 들어가는 그 순간,
시간이 잠시 멈춘 것 같았다.

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유럽의 어느 마을로 들어서듯, 첫 발걸음
이른 오전, 이미 따뜻한 봄볕이 벽돌 위에 쏟아지고 있었다. 제이드가든의 정문은 중세 유럽의 성문을 연상시키는 붉은 벽돌 아치로 이루어져 있고, 그 앞 잔디 위에는 청동 조각상 하나가 조용히 방문객을 맞이한다. 멀리서 보아도 섬세하게 설계된 공간임이 느껴졌다.

이곳은 단순한 식물원이 아니다. 건축물과 자연이 함께 어우러져 하나의 이야기를 만들어내는 공간이다. 입장 후 가장 먼저 눈에 들어오는 것은 카페와 숍이 자리 잡은 메인 건물 뾰족한 지붕과 탑, 타일 지붕이 어우러져 마치 프랑스 알자스 지방의 마을에 온 듯한 착각을 불러일으켰다.

물이 흐르고 녹음이 펼쳐지는
이탈리아 정원
본격적인 정원으로 발을 옮기자, 탁 트인 이탈리아식 수로 정원이 펼쳐졌다. 길게 뻗은 수로 양쪽으로 고른 잔디가 깔리고, 돌로 만든 분수대가 좌우 대칭을 이루며 서 있다. 그 끝에는 붉은 벽돌의 메인 홀이 마치 시선을 끌어당기듯 서 있었다.

나무 퍼걸러가 양옆에 서서 그늘을 만들고, 벤치 하나가 정원 끝을 바라보도록 놓여 있었다. 그 벤치에 잠시 앉아 정원 전체를 바라보는 것만으로도 충분한 여행이 되었다. 파란 하늘과 연두색 산, 그리고 물에 비치는 빛 찰나를 영원처럼 붙잡아두고 싶었다.

초록 미로 속에서 시간을 잃다
기하학적으로 다듬어진 회양목 사이로 샛노란 봄꽃들이 피어나 있었다. 조각상 하나가 그 한가운데 서서 정원의 중심을 잡아주었다. 배경으로는 키 큰 측백나무들이 하늘을 향해 솟아 있었고, 유리 온실 건물이 반짝이며 빛을 모으고 있었다.

프랑스의 베르사유를 작게 옮겨온 듯한 이 공간에서, 카메라 셔터 소리만이 고요를 잠깐씩 깨뜨렸다.

Italian Walkway  이탈리안 워크웨이
제이드가든의 하이라이트 중 하나는 이탈리안 워크웨이다. 토피어리로 다듬어진 나무들이 양옆을 호위하듯 서 있고, 화분에 담긴 화사한 봄꽃들이 그 사이사이를 채운다. 방문객들이 천천히 걸으며 사진을 찍고, 서로 이야기를 나누는 이 산책로는 계절마다 전혀 다른 표정을 보여준다고 한다. 이 봄날만큼은 연두와 분홍, 하얀색이 함께 어우러진  가장 아름다운 시절이 아닐까 싶었다.

4월의 제이드가든에서 봄꽃들과 인사를
4월 중순, 제이드가든은 그야말로 꽃의 잔치였다. 진분홍 진달래가 가지마다 탐스럽게 피어 있었고, 그 뒤로 새하얀 목련이 마치 눈이 내린 것처럼 나무 전체를 뒤덮고 있었다. 분홍 목련 봉오리들은 아직 채 벌어지지 않은 채 하늘을 향해 고개를 든 모습이 어딘지 모르게 수줍어 보였다.

이 계절에 제이드가든을 방문하는 것은 일종의 행운이다. 겨울 동안 잠들어 있던 모든 것들이 한꺼번에 깨어나는 이 짧은 시간을 놓치지 않은 것이 새삼 다행스러웠다.

이끼와 나무 사이를 걷는 일
정원 안쪽으로 더 들어가면 자연 그대로의 숲이 펼쳐진다. 로프로 경계를 표시한 흙길을 따라 걸으면 이끼 낀 바위 사이로 작은 샘물이 흐르고, 사방에서 새소리가 들려온다. 잘 정돈된 정원의 우아함과는 또 다른, 날것의 아름다움이 있는 공간이었다.

나무 데크 위에 놓인 작은 벤치에 앉아 잠시 숨을 고르며 주변의 소리에 귀를 기울였다. 도시의 소음이 완전히 사라지고, 오로지 자연의 소리만 남은 그 순간이 오래도록 기억에 남을 것 같았다.

산 속 계곡에서 흘러내려오는 물소리는 이곳의 배경음악이었다. 바위 사이를 빠져나오는 물이 작은 폭포를 이루며 내려가고, 그 옆 돌 틈새에는 고사리가 초록빛 손을 활짝 펼치고 있었다. 봄의 에너지가 땅속에서 뿜어져 나오는 것 같은 생명력이 느껴졌다.

야외 카페에서의 달콤한 휴식
충분히 걷고 나서 찾아간 야외 카페 공간은 그 자체로 하나의 그림이었다. 흰 파라솔 아래 알루미늄 테이블과 의자가 놓여 있고, 멀리서 보이는 나무들과 따뜻한 햇살이 쉼표 같은 여유를 만들어주었다. 커피 한 잔을 들고 앉아 방금 걸어온 길을 돌아보았다.

제이드가든은 바쁘게 돌아다니는 곳이 아니다. 천천히, 조금씩 음미하며 걷는 곳이다. 그래서인지 이곳에서의 시간은 평소보다 훨씬 길고 깊게 느껴졌다.

제이드가든을 나서며 뒤를 돌아보았다.
벽돌 문 사이로 보이던 그 초록빛 세계가
오래도록 눈 안에 남아 있을 것 같았다.

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